Impacto das Mudanças Climáticas na Floração e Frutificação de Espécies do Cerrado

Mudanças Climáticas Impactam a Reprodução das Plantas do Cerrado

Um estudo da Universidade Estadual Paulista (Unesp) revelou que as mudanças climáticas estão alterando o ritmo reprodutivo das plantas do Cerrado. Durante 15 anos de observações mensais (2005-2019), os pesquisadores constataram uma redução significativa na duração do período de floração e frutificação, especialmente entre as espécies que dependem de polinizadores, como abelhas.

Impactos na Fenologia das Plantas

A pesquisa, publicada na revista Functional Ecology, analisou 31 espécies de árvores e arbustos em Itirapina (SP). Este estudo faz parte do Programa de Monitoramento Fenológico do Cerrado, coordenado por Patricia Morellato, e integra a tese de doutorado de Amanda Eburneo Martins, financiada pela FAPESP.

Resultados do Estudo

Martins, primeira autora do artigo, destacou que as espécies polinizadas por animais apresentaram uma diminuição no tempo de floração ao longo dos 15 anos, em resposta à redução da precipitação. Na fase de frutificação, a duração diminuiu tanto para espécies dependentes quanto independentes de polinizadores, afetada pelo aumento da temperatura média e pela redução da umidade relativa do ar.

Apesar de as datas de início e pico da floração e frutificação permanecerem estáveis, as plantas estão florescendo e frutificando por menos tempo. Essa redução na floração pode resultar em menor disponibilidade de recursos para polinizadores e comprometer o estabelecimento de novos indivíduos vegetais, impactando o ecossistema do Cerrado.

Competição entre Polinizadores

Outro achado importante foi o declínio da cofloração, a sobreposição dos períodos de floração entre diferentes espécies. Com a maioria das plantas estudadas polinizadas por abelhas, essa diminuição pode aumentar a competição por polinizadores e pelas próprias plantas, uma vez que há menos flores disponíveis ao mesmo tempo.

Resiliência das Espécies do Cerrado

Apesar dessas mudanças, o estudo indicou que o sucesso reprodutivo geral da comunidade permaneceu estável, sugerindo uma certa resiliência das espécies do Cerrado frente às mudanças climáticas. Essa resiliência pode ser resultado de adaptações evolutivas anteriores, desenvolvidas durante períodos de mudanças climáticas extremas, como as oscilações do Pleistoceno.

Metodologia Avançada de Pesquisa

Morellato, que também dirige o Centro de Pesquisa em Biodiversidade e Mudanças do Clima (CBioClima), destacou que a metodologia utilizada é mais detalhada em comparação com a aplicada no hemisfério Norte. Os pesquisadores realizam observações mensais e marcam diferentes fenofases das plantas, o que resulta em dados mais consistentes a longo prazo.

Importância da Pesquisa

O Cerrado é uma das regiões mais afetadas pelas transformações ambientais, principalmente devido à expansão agrícola. É crucial entender o que está acontecendo com esse bioma e reconhecer sua importância ecológica. Mais análises, incluindo dados climáticos e informações sobre comunidades vegetais e animais, estão em andamento e devem levar a novas publicações.

Para mais informações, o artigo completo pode ser acessado aqui.

Informações da Agência FAPESP