As inundações devastadoras que atingiram o leste da Líbia podem ter causado até 20 mil mortes somente na cidade de Derna, a mais atingida, de acordo com declarações do prefeito Abdulmenam al-Ghaithi à rede de TV Al Arabiya nesta quarta-feira (13).

As autoridades haviam estimado anteriormente que o número total de mortos no país poderia chegar a 10 mil. Até o momento, pelo menos 5.300 mortes foram confirmadas nessa terrível tragédia que assolou a nação do Norte da África.

Hichem Abu Chkiouat, ministro da Aviação Civil do governo paralelo que administra a região leste da Líbia, membro do comitê de emergência formado para responder à crise, alertou que o número de mortes pode dobrar, já que milhares de pessoas ainda estão desaparecidas. Ele descreveu que o mar continua a despejar dezenas de corpos.

O prefeito de Derna, no leste, afirmou que o número real de vítimas em sua cidade pode variar entre 18 mil e 20 mil, com base no número de distritos destruídos. Até a tarde de quarta-feira, o município havia confirmado 3.840 mortes. Chkiouat acrescentou que 25% da cidade "desapareceu" na enxurrada, e pelo menos 400 estrangeiros, principalmente sudaneses e egípcios, estão entre as vítimas.

A Cruz Vermelha e o Crescente Vermelho informaram que cerca de 10 mil pessoas ainda estão desaparecidas no país, enquanto o número de desabrigados chegou a 30 mil, de acordo com a Organização Internacional para as Migrações (OIM), braço das Nações Unidas para migrações.

Em Derna, bairros inteiros foram devastados após o rompimento de duas barragens e a formação de uma enxurrada que arrastou casas, veículos e pontes em direção ao mar na noite de domingo (10). Hospitais na região estão superlotados, e legistas tiveram que enfileirar centenas de corpos no chão para identificação.

A tragédia expôs a fragilidade da infraestrutura e a fratura política da Líbia, que está dividida entre governos a leste e oeste. O país vive instabilidade política desde o levante apoiado pela Otan em 2011, após a morte do ditador Muammar Gaddafi, o que gerou disputas entre milícias rivais e afetou a produção de petróleo, principal riqueza nacional.

Ajuda internacional está chegando ao país, mas os esforços de resgate estão sendo prejudicados pela situação política na Líbia. Vários países, incluindo Egito, Catar, Turquia, Itália, Reino Unido e outros, se comprometeram a fornecer assistência.

Essa tragédia é mais um exemplo dos impactos das mudanças climáticas em todo o mundo, com inundações e ondas de calor prolongadas afetando milhões de pessoas nos últimos meses. O IPCC (Painel Intergovernamental para a Mudança Climática) já destacou que parte dessas mudanças é causada pela ação humana.