A devoção a Santa Dulce dos Pobres, a primeira santa nascida no Brasil, ganhou um novo destaque no cenário internacional durante as celebrações do Jubileu dos Pobres 2025, realizadas no Vaticano. Em uma cerimônia muito simbólica, a imagem da santa e uma relíquia de primeiro grau foram entronizadas no Centro San Lorenzo, atraindo fiéis de diversas nacionalidades. Em representação a Salvador, a vice-prefeita e secretária de Cultura e Turismo, Ana Paula Matos, foi convidada pelo Centro San Lorenzo para apresentar a rica história e a espiritualidade do “Anjo Bom da Bahia” aos peregrinos presentes.
No decorrer da Audiência Geral na Praça São Pedro, Ana Paula Matos teve a honra de presentear o Papa Leão XIV com uma imagem de Santa Dulce. O pontífice, que já havia mencionado a religiosa baiana em sua primeira Exortação Apostólica, intitulada “Dilexi Te”, como um exemplo mundial de cuidado com os mais vulneráveis, reiterou a importância da obra de Santa Dulce, tanto em sua dimensão espiritual quanto social.
A participação da vice-prefeita em eventos oficiais no Vaticano reforça a estratégia da Prefeitura de Salvador de fortalecer o Caminho da Fé, que é dedicado às igrejas históricas, ao Santuário de Santa Dulce, e aos locais de missão de santos e beatos na capital baiana. Essa iniciativa também visa ampliar o turismo religioso na cidade.
“Levar a história de Santa Dulce ao Vaticano é uma forma de convidar o mundo a conhecer Salvador, sua fé e sua força social. A entronização da imagem e da relíquia é considerada um marco para a expansão da devoção à santa, cuja trajetória se origina na capital baiana e, neste ano jubilar, foi apresentada a mais de 1,4 bilhão de católicos em todo o mundo. Salvador se destaca no mapa mundial do turismo religioso e essa agenda no Vaticano posiciona ainda mais o Caminho da Fé como uma atração significativa para peregrinos de todos os cantos”, enfatizou a vice-prefeita. O Ano Jubilar representa um dos maiores eventos da Igreja Católica globalmente e ocorre apenas a cada 25 anos. O secretário de Promoção Social e Combate à Pobreza, Júnior Magalhães, e as Irmãs Maiara Santos e Adriana, do Instituto Filhas de Maria, Serva dos Pobres, também estiveram presentes no evento.
A vice-prefeita também participou da Santa Missa em celebração ao Dia Mundial dos Pobres, oficiada pelo Papa na Basílica de São Pedro. Como representante das ações de combate à pobreza da Prefeitura, Júnior Magalhães se envolveu como voluntário no tradicional almoço promovido pelo pontífice. A mesa dedicada a Santa Dulce dos Pobres simbolizou oficialmente o Brasil na celebração, conectando peregrinos de diferentes nacionalidades à espiritualidade da baiana.
Como terra natal da religiosa e primeira capital do Brasil, Salvador abriga o milagre social que Santa Dulce deixou como legado: as Obras Sociais Irmã Dulce (Osid). Fundada pela santa, a partir de um pequeno galinheiro, a instituição se transformou em um dos maiores complexos de saúde e acolhimento gratuitos da América Latina. Sob a administração de sua sobrinha, Maria Rita Pontes, a Osid realiza cerca de 2 milhões de atendimentos anualmente, mantendo viva a missão de cuidar dos mais necessitados.
Com a visibilidade conquistada no Vaticano e o fortalecimento das rotas de peregrinação, Salvador se estabelece como um destino essencial para o turismo religioso, tanto no Brasil quanto no mundo. O Ministério do Turismo relata que esse segmento movimenta cerca de R$ 15 bilhões por ano no Brasil. De acordo com a Organização Mundial do Turismo (OMT), cerca de 340 milhões de viajantes buscam experiências espirituais anualmente no mundo.
Reuniões
Além das cerimônias públicas, Ana Paula Matos cumpriu uma agenda diplomática voltada ao fortalecimento do turismo religioso e à internacionalização da devoção a Santa Dulce. Em uma reunião no Palazzo di San Calisto, a vice-prefeita e Júnior Magalhães foram recebidos pelo Padre Karlian Vale, da Pontifícia Comissão para a América Latina. O encontro abordou a expansão da devoção a Santa Dulce para os principais santuários do continente e a apresentação de sua espiritualidade ao clero latino-americano, ampliando sua presença pastoral fora do Brasil.
Os gestores também visitaram a Embaixada do Brasil junto à Santa Sé, onde se reuniram com o Embaixador Everton Vargas e o Ministro de Segunda Classe Cadu Dantas. Durante essa conversa, reafirmaram a parceria com a Prefeitura de Salvador para a promoção internacional da devoção a Santa Dulce e a divulgação de sua obra social e espiritual. Outro momento importante foi a audiência com Irmã Rebecca Nazzaro, a primeira mulher a liderar a Ópera Romana Pellegrinaggi, órgão oficial da Santa Sé que formaliza e promove caminhos de peregrinação em todo o mundo.
Na pauta, discutiu-se a inclusão do Caminho da Fé de Salvador nos roteiros reconhecidos internacionalmente. Criado pela Arquidiocese de São Salvador e apoiado pela Prefeitura, esse percurso liga a Basílica da Conceição da Praia à Paróquia de Nossa Senhora dos Alagados e São João Paulo II, passando por igrejas históricas e mosteiros, incluindo o Santuário de Santa Dulce dos Pobres e a Basílica do Senhor do Bonfim. Trata-se de um roteiro singular, que já recebeu três grandes santos da modernidade: São João Paulo II, Santa Dulce e Santa Teresa de Calcutá.
