A frágil trégua entre Israel e o Hamas foi retomada no domingo, quando os militantes libertaram mais 17 reféns, incluindo 14 israelenses, em um terceiro conjunto de libertações sob um acordo de quatro dias de cessar-fogo.
Representantes da Cruz Vermelha transferiram os reféns para fora de Gaza. Alguns foram entregues diretamente a Israel, enquanto outros saíram pelo Egito. O exército de Israel afirmou que um deles foi transportado de helicóptero diretamente para um hospital israelense.
Os reféns israelenses tinham idades entre 4 e 84 anos e incluíam Abigail Edan, uma menina de 4 anos cujos pais foram mortos no ataque do Hamas que deu início à guerra em 7 de outubro. No total, nove crianças com idades entre 17 anos ou menos estavam na lista, de acordo com o escritório do primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu.
Separadamente, o Hamas afirmou ter libertado um dos reféns russos que estava mantendo, “em resposta aos esforços do presidente russo Vladimir Putin” e como um gesto de apreço pela posição de Moscou na guerra. A rádio do exército israelense havia relatado que se tratava de um cidadão israelense-russo.
Israel deverá libertar 39 prisioneiros palestinos ainda no domingo como parte do acordo. Uma quarta troca está prevista para segunda-feira – o último dia da trégua, durante a qual um total de 50 reféns e 150 prisioneiros palestinos serão libertados.