Depois de conquistar o título do Campeonato Baiano ao vencer o Vitória e iniciar o Brasileirão com um desempenho impressionante — permanecendo como o único clube invicto na competição — o Bahia enfrenta uma de suas maiores frustrações nesta temporada: a eliminação precoce na Libertadores, ocorrida na Casa de Apostas Arena Fonte Nova.
O Esquadrão de Aço foi surpreendido pelo time chileno modesto O’Higgins em uma emocionante disputa de pênaltis. Após ter sofrido uma derrota no jogo de ida por 1 a 0, o Tricolor se recuperou ao vencer o jogo de volta por 2 a 1 em Salvador. No entanto, essa reação ficou aquém do esperado, e a equipe acabou sendo eliminada nas cobranças de pênaltis. Nesta quinta-feira (19), a Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol) conduziu o sorteio da fase de grupos, delineando os caminhos das equipes que já garantiram suas classificações.
Com essa situação, é possível especular sobre como teria sido o grupo do Bahia caso tivesse avançado na competição. Após eliminar o time baiano, o O’Higgins também enfrentou dificuldades e foi superado pelo Deportes Tolima, da Colômbia, na terceira fase preliminar do torneio.
Se a classificação tivesse sido confirmada, o Bahia herdaria a vaga do Tolima, que foi sorteado no Grupo B ao lado do Nacional (Uruguai), Universitário (Peru) e Coquimbo Unido (Chile). Assim, esse seria o grupo que o Tricolor teria encarado na Libertadores de 2026, caso tivesse conseguido seguir em frente na competição.
