A montadora chinesa BYD está avaliando a possibilidade de ingressar na Fórmula 1, bem como em outras competições de alto nível no automobilismo, como parte de uma estratégia para fortalecer sua presença no mercado internacional. A BYD, que recentemente ultrapassou a Tesla, liderada por Elon Musk, tornando-se a maior vendedora de veículos elétricos do mundo, busca assim aumentar sua visibilidade global.
Uma possível colaboração com a Fórmula 1 poderia facilitar a entrada da montadora no competitivo mercado dos Estados Unidos, onde, até o momento, a empresa ainda não vende veículos, sobretudo devido às altas tarifas e barreiras comerciais decorrentes das tensões econômicas com a China.
O interesse da BYD surge em um momento em que a popularidade da Fórmula 1 cresce nos EUA, impulsionada pela série documental “Formula 1: Drive to Survive“, lançada pela Netflix em 2019, e pela ampliação do calendário de corridas no país. Atualmente, o campeonato possui etapas em Miami, Austin e Las Vegas.
Entretanto, os custos para ingressar na Fórmula 1 se configuram como um dos principais desafios para a montadora. A criação de um carro e a manutenção de uma equipe na categoria podem demandar investimentos que chegam a até US$ 500 milhões. Além disso, o processo requer longas negociações com as equipes já estabelecidas. Um exemplo recente é a entrada da Cadillac, que começou a competir neste ano após acordos iniciados em 2023.
A BYD considera várias opções para sua inserção na Fórmula 1, incluindo a possibilidade de estabelecer uma equipe própria ou adquirir uma participação em um time já existente. Essa estratégia seguiu um modelo semelhante ao adotado pela Audi, que assumiu o controle da Sauber. Outra alternativa seria investir na Alpine Racing, empresa atualmente ligada à Renault, cuja gestora, Otro Capital, está em busca de novos investidores.
Além disso, o crescimento da Fórmula 1 é também refletido pelo crescente interesse de torcedores chineses. Em 2022, o piloto Zhou Guanyu fez história ao se tornar o primeiro chinês a competir na categoria. Após um hiato de cinco anos, a competição voltará a realizar o Grande Prêmio da China no Circuito Internacional de Xangai, com a próxima corrida marcada para domingo (15), às 4h, no horário de Brasília.
