O Bahia só entrará em campo na Libertadores no dia 18 de fevereiro, quando enfrentará o O’Higgins, do Chile, fora de casa. Mesmo com o início de sua trajetória na competição ainda distante, o possível caminho do Tricolor até a terceira fase começou a se delinear nesta terça-feira (03). Isso se deu após o confronto entre The Strongest, da Bolívia, e Deportivo Táchira, da Venezuela, realizado em terras bolivianas na noite anterior.
O The Strongest, um velho conhecido do Bahia na Libertadores passada, saiu vitorioso da primeira partida, derrotando o Deportivo Táchira por 2 a 1. O duelo de volta está previsto para o dia 10 de fevereiro, agora na casa do time venezuelano. O vencedor deste confronto avançará para enfrentar o Deportes Tolima, da Colômbia, na fase em que o Bahia inicia sua participação no torneio tão desejado.
Se o Tricolor de Aço conseguir a classificação para a terceira fase, medirá forças contra o vencedor do duelo entre The Strongest e Deportivo Táchira contra o Deportes Tolima. Na edição de 2025, o Bahia já enfrentou dificuldades semelhantes, ao eliminar o próprio The Strongest na segunda fase, além de ter superado o Boston River, do Uruguai, na terceira fase. Contudo, a equipe acabou caindo no que foi considerado o “grupo da morte”, ao lado de grandes adversários como Internacional, Nacional-URU e Atlético Nacional. Naquela ocasião, comandados por Rogério Ceni, o Bahia finalizou a fase de grupos na terceira colocação, refletindo os desafios e a competitividade do torneio.
