O Vitória se prepara para um confronto crucial nesta quarta-feira (27), às 21h30, quando enfrentará a Universidad Católica, no Estádio Olímpico Atahualpa, em Quito. Este jogo marca a última rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana e é essencial para as aspirações do Rubro-Negro, que busca garantir uma vaga nos playoffs da competição continental.
Atualmente, o Leão ocupa a segunda colocação do Grupo B, acumulando seis pontos, duas unidades à frente de seus rivais diretos, Cerro Largo e Defensa y Justicia, que também se enfrentarão no mesmo horário. A Universidad Católica, por sua vez, lidera o grupo, com 11 pontos, e já assegurou sua classificação para as oitavas de final do torneio.
Conquistar a vitória é a única maneira de garantir que o Vitória avance para a próxima fase. Nos playoffs, os segundos colocados da Sul-Americana enfrentarão os terceiros colocados da Libertadores. Entretanto, mesmo um empate pode ser suficiente para a equipe baiana, dependendo do resultado da partida entre seus concorrentes diretos.
Para este importante duelo no Equador, o técnico Thiago Carpini enfrentará alguns desafios em relação à escalação. Ele não poderá contar com o centroavante Renato Kayzer, que não foi inscrito na competição. Assim, a expectativa é que Janderson retorne à equipe titular. Além disso, o zagueiro Neris segue em recuperação de uma lesão muscular, representando outro desfalque relevante.
Por outro lado, o treinador contará com o retorno do atacante Fabri, que foi liberado pelo departamento médico. A lista de relacionados também incluirá o goleiro David Barbosa, o zagueiro Kauan e o atacante Felipe Cardoso, que podem ser opções valiosas durante o jogo.
Após este compromisso internacional, o Vitória retornará aos gramados no domingo (1), às 18h30, para enfrentar o Corinthians na Neo Química Arena, em partida válida pela 10ª rodada do Campeonato Brasileiro. Neste momento, a equipe se encontra na 17ª posição, encontrando-se na zona de rebaixamento e precisando urgentemente de pontos para se manter na primeira divisão.
