Sem vencer em suas últimas quatro rodadas na Copa Sul-Americana, o Vitória enfrenta nesta quarta-feira (14) sua última oportunidade de manter-se na disputa internacional. O time rubro-negro irá medir forças com o Cerro Largo, às 21h30, no Estádio Centenário, em Montevidéu, na quinta rodada do grupo B. Este confronto é decisivo: uma nova derrota resultará na eliminação matemática da equipe baiana.
Se o Vitória conquistar a vitória, assumirá a segunda colocação do grupo e entrará na zona de classificação para os playoffs. Um empate, por sua vez, deixará a equipe à mercê do resultado do jogo entre Defensa y Justicia (ARG) e Universidad Católica (EQU) para definir sua posição na tabela.
Apesar da importância do confronto, o técnico Thiago Carpini deverá optar por escalar um time misto, focando no Campeonato Brasileiro e no clássico Ba-Vi, que ocorrerá no próximo domingo (18). Principalmente por isso, peças-chave como o atacante Renato Kayzer, autor de dois gols na vitória sobre o Vasco, e os meio-campistas Willian Oliveira e Pepê não acompanharam a delegação. Ambos estão em recuperação de lesões e não estarão disponíveis para o jogo.
O Cerro Largo, seu adversário, apresenta um bom desempenho como mandante esta temporada, tendo perdido apenas duas das 11 partidas que disputou em casa. No entanto, na atual edição da Sul-Americana, ainda não soube vencer em seus domínios, contabilizando dois empates e uma derrota até agora. No primeiro turno, o clube uruguaio superou o Vitória por 1×0 no Barradão, um resultado que a torcida rubro-negra gostaria de apagar da memória, enquanto os uruguaios celebram essa vitória com entusiasmo.
O lateral-direito Raul Cáceres enfatizou a relevância do duelo e afirmou que a equipe encarará o confronto como uma final. “Entendemos a importância desse jogo. Ele é uma final para nós e vamos nos comportar como tal. Buscaremos a vitória desde o primeiro minuto. Esperamos que seja um dia feliz e que consigamos levar os três pontos de volta para Salvador”, declarou o jogador.
Com apenas dois jogos restantes na fase de grupos, o Leão precisa inverter o retrospecto desfavorável na competição e vencer fora de casa para alimentar o sonho de classificar-se à próxima fase da Sul-Americana.
