O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, comentou na sexta-feira (29) que os dados mais recentes sobre a inflação nos EUA estão “na linha do que gostaríamos de ver”, mantendo assim a base do banco central para os cortes nas taxas de juros este ano. Durante uma apresentação no Fed de São Francisco, Powell afirmou que os dados do índice de preços das despesas de consumo pessoal (PCE) divulgados na sexta-feira “são o que esperávamos”, e mesmo com uma desaceleração menor do que no ano passado, ele garantiu que o Fed não reagirá de forma exagerada.
Os dados do governo mostraram que o índice de preços PCE aumentou a uma taxa anual de 2,5% em fevereiro, superando os 2,4% registrados no mês anterior. Excluindo os preços voláteis de alimentos e energia, o número aumentou 0,3% em uma base mensal, um pouco mais rápido do que Powell previra. No entanto, o presidente do Fed indicou que o relatório de fevereiro não alterou a perspectiva básica do banco central.
Alguns economistas observaram que alguns detalhes dos dados de PCE mostraram melhorias nos aspectos da inflação considerados importantes pelo Fed, apesar de os números das manchetes terem mostrado pouco progresso nos dois primeiros meses do ano. O Fed manteve sua taxa básica de juros overnight estável na faixa de 5,25% a 5,50% na semana passada, reafirmando a projeção de uma queda de 0,75 ponto percentual até o final do ano.
Nas últimas três semanas, Powell afirmou que o banco central estava “não muito longe” do ponto em que se sentiria confortável para cortar as taxas de juros, mas posteriormente se recusou a repetir esse pensamento. Ele destacou que a recente inflação mais alta não alterou a “história” geral de pressões de preços mais brandas, mas ressaltou que os dados recentes não devem ser completamente descartados como sinal de desaceleração do progresso.
