Sensor Inovador para Detecção de Nitrito de Sódio em Bebidas
Uma equipe de pesquisadores da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) desenvolveu um sensor inovador capaz de detectar a presença de nitrito de sódio (NaNO2) em diversas bebidas, como água mineral, suco de laranja e vinho. O nitrito de sódio, utilizado como conservante em alimentos como presunto e salsichas, pode ser prejudicial à saúde, pois em quantidades excessivas pode levar à formação de nitrosaminas, compostos associados ao câncer.
Importância da Detecção de Nitrito em Bebidas
A detecção de NaNO2 é crucial para garantir a segurança e a qualidade das bebidas, especialmente vinhos, onde seu uso é vedado legalmente no Brasil e em muitos países. O pesquisador Bruno Campos Janegitz, líder do Laboratório de Sensores, Nanomedicina e Materiais Nanoestruturados (LSNano) da UFSCar, destaca a necessidade de uma forma acessível e eficiente para identificar este composto em produtos consumidos diariamente.
Materiais Sustentáveis e Tecnologias Ecológicas
O projeto utilizou cortiça, um material leve e barato comumente empregado em rolhas de vinho. As amostras passaram por um processo de marcação a laser que transformou a cortiça em grafeno, uma forma de carbono reconhecida por sua alta condutividade elétrica. Este método, além de sustentável, elimina a necessidade de reagentes tóxicos.
Após a transformação, as amostras foram tratadas com um spray impermeabilizante e uma camada de esmalte, para proteger o sensor e otimizar sua resposta. As amostras foram então secas em forno a 40 °C por 30 minutos, melhorando ainda mais as características do grafeno.
Resultados Promissores e Próximos Passos
Os testes do sensor, feitos com amostras diluídas em eletrólito que simulavam a presença de nitrito, revelaram que o sensor apresenta alta sensibilidade e estabilidade, conseguindo detectar nitrito em concentrações relevantes para segurança alimentar e ambiental.
O projeto está na fase de validação laboratorial e espera aprimorar o design para aplicação prática em ambientes comerciais. A pesquisa foi possível graças ao esforço de diversos alunos e ao apoio da FAPESP.
Publicação e Reconhecimento
O estudo intitulado "Cork-based electrochemical sensors obtained by laser-induced graphene: A green alternative for sodium nitrite detection in beverage samples" pode ser acessado aqui.
Considerações Finais
Este desenvolvido sensor não apenas promete aumentar a segurança alimentar, mas também realça a importância de inovações sustentáveis em tecnologias de detecção. A pesquisa ressalta a combinação de ciência, tecnologia e responsabilidade ambiental em busca de soluções eficazes no controle da qualidade dos alimentos e bebidas.
Informações da Agência FAPESP
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