Um composto bioativo produzido pelo microrganismo Bacillus licheniformis, encontrado na Ilha Decepción, Antártica, apresenta propriedades que o tornam ideal para aplicações na produção de alimentos, cosméticos, produtos farmacêuticos e materiais biodegradáveis.
Pesquisa e Apoio
Este achado é fruto de um projeto liderado pelo Instituto Antártico Chileno, com apoio da FAPESP através do Centro de Pesquisa em Alimentos (FoRC), localizado na Faculdade de Ciências Farmacêuticas da Universidade de São Paulo (FCF-USP). Os resultados foram publicados no International Journal of Biological Macromolecules, destacando a relevância da pesquisa.
Ambientação e Microrganismos
A Ilha Decepción foi escolhida devido ao seu ecossistema poliextremo, caracterizado por temperaturas extremas, variações de pH e alta radiação ultravioleta. Essas condições obrigam os microrganismos locais a desenvolver adaptações metabólicas especiais. Uma dessas adaptações é a produção de exopolissacarídeos, polímeros de açúcar que protegem as células contra desidratação, pressão osmótica e substâncias tóxicas, além de facilitar a comunicação celular.
Análise Genômica
A pesquisa isolou uma cepa de Bacillus licheniformis de água fumarólica, que pode tolerar temperaturas superiores a 100 °C. O sequenciamento genômico identificou genes relacionados à biossíntese de exopolissacarídeos com resistência à radiação ultravioleta e adaptação térmica. As propriedades funcionais do exopolissacarídeo se mostraram superiores às da goma xantana, amplamente utilizada na indústria alimentícia e farmacêutica.
Aplicações Biotecnológicas
Essas características posicionam o exopolissacarídeo do Bacillus licheniformis como um candidato promissor para aplicações biotecnológicas. Ele oferece proteção antioxidante, aumenta a vida útil de produtos e melhora a estabilidade de emulsões e textura, especialmente em alimentos funcionais. Sua estabilidade térmica e tolerância a pH extremos também abrem portas para sua utilização em cosméticos e materiais biodegradáveis.
Para mais informações, o artigo "Structural characterization and biotechnological potential of an exopolysaccharide produced by Bacillus licheniformis F2LB isolated from Fumarole Bay of Deception Island, Antarctica" pode ser acessado aqui.
Informações da Agência FAPESP
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