Um estudo recentemente publicado na revista Cell Host & Microbe revela que uma dieta rica em fibras solúveis pode proteger o intestino contra bactérias patogênicas, como o Clostridioides difficile, um patógeno que provoca inflamação do cólon e diarreia, afetando cerca de 500 mil pessoas anualmente nos Estados Unidos. No Brasil, dados sobre a epidemiologia da infecção são limitados.
Os pesquisadores utilizaram camundongos expostos à C. difficile e encontraram que uma dieta suplementada com fibras solúveis tratou infecções já instaladas. A fibra é digerida pela microbiota intestinal, resultando na produção de acetato, um composto que inicia interações celulares essenciais para regular a resposta imune necessária contra a infecção.
Os experimentos mostraram que camundongos que consumiram uma dieta rica em fibras solúveis apresentaram um aumento na produção de acetato. Esse aumento teve um papel crucial na regulação da resposta imunológica na camada epitelial do intestino, melhorando a eficácia na luta contra a bactéria patogênica.
O acetato é um ácido graxo de cadeia curta gerado pela digestão de fibras solúveis, um processo realizado pelas bactérias benéficas que habitam o intestino. Em contraste, os camundongos alimentados com uma dieta pobre em fibras produziram menos acetato, resultando em uma resposta imune exacerbada. Isso provocou uma alta expressão de componentes do complexo principal de histocompatibilidade de classe II (MHC-II), importante para a defesa contra infecções, mas cuja produção excessiva pode levar a inflamações prejudiciais aos tecidos.
Pesquisas adicionais associaram essas observações com dados de biópsias de pacientes que enfrentaram infecções por C. difficile. Resultados semelhantes foram encontrados: os casos mais graves apresentaram maior expressão de MHC-II e linfócitos T CD4+, indicando uma ligação entre a nutrição, a microbiota intestinal e a resposta imune.
A investigação sugere que a inclusão de alimentos ricos em fibras, como frutas, verduras, legumes e cereais integrais, pode ser uma estratégia eficaz para prevenir infecções intestinais e promover a saúde intestinal. "Escolhas alimentares simples, como aumentar a ingestão de fibras, podem ter um impacto significativo na proteção contra infecções intestinais", conclui o estudo.
O artigo completo, intitulado "Fiber- and acetate-mediated modulation of MHC-II expression on intestinal epithelium protects from Clostridioides difficile infection," pode ser acessado aqui.
Informações da Agência FAPESP
