A startup alemã Lilium, conhecida por seus eVTOLs (veículos elétricos de pouso e decolagem na vertical), popularmente chamados de carros voadores, encerrou suas operações recentemente. Apesar de ter recebido um investimento superior a 1 bilhão de dólares ao longo de uma década, apenas uma aeronave foi entregue pela empresa.
Os carros voadores vêm ganhando destaque como uma nova geração de aeronaves. A Lilium ocupava posição de destaque nesse setor, chegando até mesmo a iniciar vendas dos eVTOLs nos Estados Unidos no ano de 2023. Contando com aproximadamente mil funcionários, a empresa decidiu demitir quase todos os seus colaboradores com a decisão do encerramento das operações, conforme divulgado pelo cofundador Dr. Patrick Nathen em uma publicação no LinkedIn.
A situação financeira da startup já demonstrava problemas há algum tempo. Em outubro, a Lilium ficou sem recursos, não conseguiu obter um aporte de 54 milhões de dólares do governo alemão para manter suas operações e precisou entrar com pedido de insolvência para suas principais subsidiárias.
Mesmo diante desse cenário delicado, a Lilium ainda vislumbrava possibilidades de reverter a situação, buscando novos investidores e um administrador judicial. Além disso, havia acabado de estabelecer uma parceria com a GE Aerospace para desenvolver soluções de gerenciamento de dados de voo para operadores de eVTOLs.
A empresa tinha planos ambiciosos para o futuro, como realizar o primeiro voo tripulado de sua segunda aeronave a jato no início de 2025 e entregar as duas primeiras máquinas em 2026. No entanto, os pedidos feitos por operadoras como a norte-americana UrbanLink e a companhia aérea da Arábia Saudita não serão atendidos devido ao encerramento das operações.
O desenvolvimento de tecnologias tão complexas como os carros voadores representa um desafio considerável, e é lamentável quando falhas nos negócios resultam na perda de empregos. Apesar do revés, Nathen demonstrou otimismo em sua postagem, concluindo com a mensagem de que a empresa eventualmente retornará ao mercado.
O encerramento das operações da Lilium representa uma notícia significativa no cenário da aviação e da tecnologia. A empresa era vista como uma das principais no setor de eVTOLs, com projetos inovadores e perspectivas promissoras. Esse desfecho serve como um alerta sobre os desafios e incertezas presentes no desenvolvimento de tecnologias disruptivas e futuristas.
Os carros voadores continuam despertando o interesse de investidores e entusiastas da aviação, e apesar do fim das operações da Lilium, ainda há outras empresas e startups buscando avançar nesse campo. A evolução dessas aeronaves elétricas de decolagem vertical certamente continuará sendo acompanhada de perto, à medida que avanços tecnológicos e inovações transformam o cenário da mobilidade aérea.
