Uma nova versão do sensor IGstat foi finalizada pela Embrapa Instrumentação e já está disponível para os agricultores, auxiliando a aumentar a produtividade e a reduzir o consumo de energia e água, tanto em ambientes protegidos quanto em campo aberto. O dispositivo automatizado regula o fornecimento de água com base na umidade do solo, garantindo a quantidade ideal de água para as plantas no momento correto, tornando a produção mais eficiente com o manejo adequado da irrigação.
Desenvolvido em parceria com a empresa Tecnicer Tecnologia Cerâmica e comercializado pela startup Pitaya Irrigação, o sensor IGstat tem patentes no Brasil e nos Estados Unidos e pode ser produzido com diferentes especificações e preços, atendendo a agricultores de diversas culturas. Ele é capaz de ser utilizado em vários sistemas de irrigação, como aspersão, gotejamento e inundação, podendo irrigar desde um vaso de planta até áreas extensas em diferentes biomas brasileiros.
A maioria dos sensores para medir a umidade do solo disponíveis no mercado são importados e têm custo elevado. Fabricado nacionalmente, o sensor IGstat se destaca como uma alternativa mais eficiente para a aplicação de água na agricultura, contribuindo para a sustentabilidade do setor. Além disso, para garantir o controle de qualidade dos sensores, os pesquisadores desenvolveram um painel pneumático de testes e aferição, que permite medir conjuntos de dez sensores por vez, de forma automatizada.
O sensor IGstat funciona por meio de um sistema pneumático, onde a passagem de ar ocorre quando o solo atinge um valor crítico de umidade, acionando a bomba de irrigação. Com dimensões compactas, o sensor pode ser customizado conforme o valor crítico da tensão da água no solo para cada cultura, proporcionando uma irrigação mais eficiente e econômica.
Além de melhorar a eficiência da irrigação, o sensor IGstat tem impactos positivos na economia de água e energia. Experimentos realizados com o aparelho em diversas culturas demonstraram resultados satisfatórios em comparação com a irrigação convencional. Com a utilização do sensor, foi observada uma redução significativa no consumo de energia, contribuindo para a redução de custos e para a sustentabilidade do sistema de produção agrícola.
Informações da Agência FAPESP